27-letni Michał Płotkowiak, zawodnik poznańskiego KW04 oraz Oxford University Boat Club, wystartuje 29 marca w prestiżowych regatach wioślarskich Boat Race. W środę odbyła się prezentacja składów osad. Polak po raz drugi weźmie udział w rywalizacji Uniwersytetów Oxford i Cambridge. Poprzednio startował w 2007 roku.

Pięciu członków osady startowało w igrzyskach w Pekinie. Dwóch – Colin Smith w ósemce oraz George Bridgewater w dwójce bez sternika – zdobyło medale.

Przygodę z wioślarstwem Michał Płotkowiak rozpoczął mając czternaście lat za namową ojca, który od czasów studenckich pasjonował się regatami Oxford – Cambrigde. Jego pierwszym klubem była Posnania, następnie przeszedł do KW04, którego nazwa pochodzi od Klub Wioślarski i roku założenia 1904.

Michał Płotkowiak wyjechał z Poznania do Niemiec, gdzie studiował na Uniwersytecie w Hanowerze. W 2005 roku jako reprezentant uczelnianego klubu, zdobył mistrzostwo Niemiec na dystansie 500 m. Następnie przeniósł na Wyspy Brytyjskie. Początkowo był na Uniwersytecie w Bristolu i wiosłował w barwach Bristol University. Następnie został przyjęty do Oxfordu.

Jedne z najstarszych zawodów sportowych świata, wyścigi ósemek Uniwersytetów Oxfordu i Cambridge, rozgrywane są od mostu Puenty do Chiswick na Tamizie w Londynie na dystansie 4 mil i 374 yardów (ok. 6,779 km). W regatach, które odbywają się od 1829 roku, 79 razy zwyciężył Cambridge, a 74 Oxford. W 1877 roku wyścig zakończył się remisem. Tegoroczne regaty Boat Race Oxford – Cambridge rozegrane zostaną 29 marca.

W regatach w 2007 roku, gdy barw Oxfordu bronił Michał Płotkowiak, zwyciężyła osada Cambridge. W pierwszej części dystansu minimalną przewagę mieli wioślarze z Oxfordu. Od połowy trasy przeważać zaczęli ich rywale, którzy odnieśli pewne zwycięstwo. Na brzegach Tamizy w Londynie w czasie wyścigu zebrało się około 250 tysięcy widzów. Relację telewizyjną oglądało 120 milionów widzów w 180 krajach.

Skład osady Oxfordu: Michał Płotkowiak, Colin Smith (W.Brytania), Alexander Hearne (USA), Benjamin Harrison (USA), Sjoerd Hamburger (Holandia), Tom Solesbury (W.Brytania), George Bridgewater (Nowa Zelandia), Ante Kusurin(Chorwacja) i sternik Colin Groshong (USA).